March Of The Unheard - The Halo Effect | Album Review
Overview
| Band | The Halo Effect |
|---|---|
| Origin | Sweden |
| Genre | Melodic Death Metal |
| Release Date | January 10th, 2025 |
| Label | Nuclear Blast |
Personnel
- Niclas Engelin - Guitars
- Peter Iwers - Bass
- Mikael Stanne - Vocals
- Jesper Strömblad - Guitars
- Daniel Svensson - Drums
Review
Version en Español
Cuando escuché por primera vez el álbum debut de The Halo Effect, debo admitir que no me impresionó tanto ni me sentí tan involucrado con su música. No soy un gran fanatico al género Death Metal en general, pero me gusta cuando un supergrupo de las proporciones de The Halo Effect entra al estudio y busca mostrar qué sucede cuando todas estas mentes componen juntas. Con este segundo álbum, encontraron el sonido que necesitaban para progresar desde su debut. Si no estás familiarizado con The Halo Effect, se trata de una formación integrada por ex miembros de In Flames y acompañada por el reconocido Mikael Stanne (Dark Tranquillity, Cemetery Skyline) en las voces.
Tenía curiosidad saber en qué otros proyectos participaba Mikael tras el gigantesco éxito de su nueva banda, Cemetery Skyline, y con March Of The Unheard comprobé que continúa su trayectoria dentro de la escena del Melodic Death Metal a la par que explora nuevos proyectos. March Of The Unheard aborda la experiencia de ser rechazado y ver cómo tus opiniones son ignoradas durante toda una vida, además de los conflictos internos que cada persona enfrenta.
El álbum inicia con la potente y clásicamente estimulante Conspire To Deceive. Una canción muy poderosa a pesar de ser breve, algo que se repite a lo largo del disco, pues el tema más largo apenas llega a los 4:28. Luego aparece Detonate, un tema más pesado y áspero que sirvió como primer single en 2024. Es una canción rápida, aunque no ofrece nada particularmente novedoso o sorprendente, pero me recuerda bastante al estilo de Children of Bodom. Our Channel To The Darkness es la primera muestra de un comienzo más limpio, con guitarras acústicas, seguido de otro verso clásico de ritmo acelerado que se convertirá en un punto alto para la mayor parte del álbum.
A continuación llega Cruel Perception, el single más reciente con su respectivo video musical. Es una canción más lenta, pero exhibe el estilo vocal característico de Mikael, al alargar la última parte de cada palabra. What We Become no es de las mejores piezas, aunque los teclados en la introducción es interesante e innovadora en comparación con lo que veníamos escuchando hasta ahora. Luego tenemos This Curse Of Silence, un tema instrumental con claras influencias del álbum debut de Cemetery Skyline y un coro limpio que brinda un pasaje relajado antes de dar paso a la canción principal.
March Of The Unheard es la composición más tradicional de Melodic Death Metal de todo el disco. A pesar de un bridge muy bien logrado antes del coro, la canción en sí no me genera una emoción particular y pasa como un tema más, a pesar de ser el que da nombre al álbum y uno de los singles. Sin embargo, desde este punto en adelante, la diversión comienza a florecer con Forever Stray, un tema también de ritmo relativamente veloz pero que por primera vez introduce la voz limpia de Mikael Stanne, anticipando mucho de lo que vendrá y mostrando claramente por qué su aproximación vocal limpia junto a Cemetery Skyline tuvo tanto éxito. Probablemente sea la mejor canción de todo el álbum.
Seguimos con Between Directions, otro tema muy interesante y bastante diferente al resto. Es una canción casi cinematográfica y orquestal, con cellos y violín, acompañada nuevamente de las voces limpias de Mikael. El cierre doble del álbum, con A Death That Becomes Us y The Burning Point, regresa al estilo más áspero y tradicional del Melodic Death Metal antes de terminar con Coda, una pista acústica totalmente distinta del resto del álbum, que en mi opinión desentona un poco.
En resumen, March Of The Unheard supera la media, con una producción excepcional y letras que evidencian el camino de The Halo Effect hacia un sonido más propio del Melodic Death Metal tradicional. Personalmente, no me gustaron las elecciones de singles; habría preferido algo como Forever Stray o Conspire To Deceive, que representan, en mi opinión, los puntos más altos del disco. Con todo, me parece un muy buen comienzo de año 2025 para el metal, y espero escuchar más de The Halo Effect en el futuro.
When I first heard the debut album of The Halo Effect, I have to admit I wasn't that impressed or involved in their music. I'm not a huge fan of the Death Metal genre as a whole, but I like when a supergroup of the proportions of The Halo Effect goes into the studio and tries to show what happens when all these minds compose together. With this second album, they found the sound they needed to progress from their debut. If you are not familiar with The Halo Effect, this is a supergroup formed by former members of In Flames and fronted by the well-known Mikael Stanne (Dark Tranquillity, Cemetery Skyline) on vocals.
I was curious about what other projects Mikael was on after the extreme success of his new band, Cemetery Skyline, and with March Of The Unheard he confirmed that he continues his path in the Melodic Death Metal scene as well as exploring new projects. March Of The Unheard is an album that talks about the experience of being rejected and having opinions neglected an entire life, plus the internal conflicts within each individual.
The album starts with a potent and classically uplifting Conspire To Deceive. A very powerful song although short—something we’ll encounter throughout the album, since the longest track is barely 4:28. Then we are hit by Detonate, a heavier and harsher song that served as the first single back in 2024. This is a faster song, although there's nothing new or crazy, but it gave me lots of Children of Bodom vibes. Our Channel To The Darkness is the first introduction to a cleaner start with some acoustic guitars, followed up by another classic fast-paced verse that will be a high note in most of the album.
Next we have the most recent single and music video with Cruel Perception, a slower song but with the characteristic vocal style of Mikael by extenuating the last part of each word. What We Become is not one of the best songs, although the intro bass key is interesting and innovative compared to what we have heard so far. Then we have This Curse Of Silence, an instrumental song with clear influences from Cemetery Skyline’s debut album and a clean chorus that gives us a relaxed passage leading into the title track.
March Of The Unheard is the most traditional melodic death metal song on the album. Besides a very nice bridge before the chorus, the song itself doesn't give me any particular emotion and passes as just another track, despite being the title track and one of the singles. However, from this point onward, the fun starts to flourish for me with Forever Stray, another relatively fast-paced track but the first song to introduce a clean voice from Mikael Stanne—giving lots of hints of what is to come and clearly showing why his clean vocal approach with Cemetery Skyline was so successful. This is probably the best song of the album.
We continue with Between Directions, another very interesting piece and quite different from the rest. It’s a cinematic, almost orchestral song with cellos and a violin, followed by more of Mikael’s clean vocals. The double end of the album with A Death That Becomes Us and The Burning Point just circles back to the harsh, more traditional melodic death metal tracks before ending with Coda, an acoustic track totally different from the rest of the album that feels a bit out of place to me.
Overall, March Of The Unheard is an above-average album, with amazing production and lyrics that reflect The Halo Effect’s road to a more traditional melodic death metal scene. For me personally, I didn't like the choices of singles, and I'd have rather seen something like Forever Stray or Conspire To Deceive in that role—clearly the highest points of the album. But besides this, it's a very good start to 2025 for metal, and I hope to hear more from The Halo Effect in the future!
Final Scoring
Track List (Spotify Version)
- Conspire To Deceive [3:57]
- Detonate [3:58]
- Our Channel To The Darkness [3:28]
- Cruel Perception [4:04]
- What We Become [3:46]
- This Curse Of Silence [2:00]
- March Of The Unheard [2:59]
- Forever Astray [3:40]
- Between Directions [4:28]
- A Death That Becomes Us [4:06]
- The Burning Point [3:47]
- Coda [3:53]